“《布满贫民窟的星球》是最好的末日启示录。”

　　《卫报》的这句评论简洁有力地概括了美国都市社会学界学者迈克·戴维斯的这部作品。

　　如果说巴西里约贫民窟之类的纪录片给人视觉上的冲击和震撼；那么《布满贫民窟的星球》更似给我们的迎头一棒。你会发现，即使你已经习惯了贫民窟与富人区如影随形，就好比美国洛杉矶，穿过它的市中心贫民窟，漫步在它的富人区圣马力诺，你会有所感悟，但这绝对是蜻蜓点水般的个人感受，缺乏大数据的直观和力量。

　　迈克·戴维斯将标志现代社会的噩梦般大规模出现的贫民窟进行了量化，面对贫民窟成几何级数的增长，他给出了警示。根据联合国人居署2006年的报告，2030年全球将有约20亿人口沦为贫民窟居民。这也正是《布满贫民窟的星球》一书的主旨，贫民窟已成为都市化进程中的普遍现象；我们地球的未来，即城市贫民窟星球。

　　作为活跃于美国都市社会学界的学者，迈克·戴维斯具有强烈的批判精神和犀利的批判立场，以其书中普遍的批判主题及反传统观点闻名于世。戴维斯在著作中大量揭露了经济、社会、环境和政治的种种不公正现象以及都市所面临的诸多问题，如给人类带来巨大灾难的恐怖主义、全球气候变暖、失控的资本主义等。

　　书中提到了一个词“阶级地震”。它可以这样理解——城市重建和“美化”的冷酷机器，把数百万贫民驱逐到城市边缘的灰色地带，他们只能生活在危险的山坡上、污水横流的河滩旁、毒气漫天的垃圾场附近……这是全球不断增加的城市人口正面临的绝望困境。灾难一旦来临，贫困者们格外脆弱、不堪一击自不待言，而且贫民窟几乎是为灾难圈出了定点袭击的靶子。

　　《布满贫民窟的星球》与娜奥米·克莱恩所著的《休克主义》有异曲同工之妙。后者提出了一个新词“灾难资本主义”。即私人财团与政治权利结盟，以新自由主义为思想旗帜，利用战争、政变，乃至自然灾害造成的休克状态，进行激进彻底的自由市场与私有化政策，加剧社会断裂、置人民于悲惨处境；同时打破了“资本主义与自由”的神话，证明自由市场制度的扩展远非自生自发的过程，而是依靠专制、暴力与灾难强行扩张实现的。书中举了一个简单例子，2005年，12万新奥尔良无车阶级在卡特丽娜飓风到来时束手无策、坐以待毙；早在飓风来袭前一年多，地方就向政府要钱，好制定防灾应变计划，政府拒绝了，同时先后把100万美元的合约交给某民企应急管理公司，结果飓风来袭，这个公司连困了2.3万个难民的新奥尔良巨蛋体育场也找不到……

　　城市化发展到今天的境地，人们已经越来越清楚地认识到，“城市”并没有过去想象中美好，“城市问题”更是频繁出现。《布满贫民窟的星球》正是基于当下的困境，并且针对“贫民窟”这个人们想要避而不见但却无法绕开的城市问题，进行深入思索。