“这是一本与吃饭有关的书，这是一本与美食无关的书。”
是薛冰《饥不择食》一书的开篇话。
与美食有关，大多涉及厨艺，跟生活格调相连；与吃饭有关，则无关品味，和个人回忆相系。所谓“饮食男女，人之大欲存焉。”
吃饭，无疑在人们生活中有着重要地位。但在一个没有饥饿的时代里，人们天天吃饭，却“日用而不知”。
现代人的生活节奏在加快，人们关心吃饭，更注重的是吃什么和怎么吃；而在多年以前，吃饱饭才是生活的第一要务。
薛冰坦言自己并非美食家，写不来品评美食的文字。而当他要写一本与“味道”有关的书时，他的回忆开始了。
作为曾经的 “上山下乡”知青一代，薛冰有过很长一段时间吃不饱饭的人生经历，他的“寻味”也大体与此有关。
薛冰说，不期望能以一本小书可以消解国人“饥不择食”的心态，只希望它可以成为一面镜子，能“提醒中国人时时警惕，当蛊惑人心的乌托邦改头换面再出现时，能保持清醒的头脑，不至轻易跟风上当。”
因此，薛冰写吃的文字虽多与自己的经历相系，其实也夹杂着对历史的反思。他写自己过去吃饭的体验，也在诉说着一个民族苦难历程。
“民以食为天”。自古以来，如何让老百姓吃饱饭都是统治者最为关心的问题，新中国建立以来更是如此。我们曾经有过一段漫长岁月吃不饱饭的历史，饥饿给了一代人刻骨铭心的人生体验。而对于更年轻一代，这一切又显得十分茫然且陌生。
曾看过这样一则微博：
“茅于轼写文章说自己上世纪60年下放农村劳动时每天只能喝水和吃蚂蚱，所以饿得浮肿…..真是很不理解茅！你们既然下去劳动了，难道就不种菜、不种粮食吗？再退一步说，你们不懂农业、不爱劳动、不种菜、不种粮食，你不会找找野菜吃吗？大自然赐给人类很多可食的东西，等着人们去寻觅。”
写此微博的女孩出生于1980年代。他们这一代人出生的时候，正值改革开放，无论城市还是乡村，中国大地正在经历着一场前所未有的变革。而变革直接目的，便是要摆脱饥饿。他们成长的岁月又适逢物质大盛，使得他们无从对历史的真实境况抱以“了解之同情”。他们生活在一个没有饥饿的时代里，将丰衣足食视作理所当然，追求着更为高级的物质享受，而对饥饿的认识则浅薄而粗陋。